黃齊元總裁專欄
缺工，反奪走「真人工作」？未來開車、開船、開飛機，都是無人駕駛
最近元宇宙大行其道，大家都將注意力放在虛擬世界上，假如新冠變種病毒未來更趨嚴重，說不定人與人之間會更加疏遠，花更多時間從實體轉進線上虛擬世界。但這僅是看到問題的片面，其實虛實整合脫離不了硬體。
我們要進入元宇宙也需頭戴裝置以及AR／VR技術配合，另外還要有功能更強大的電腦，配備具有高運算功能的晶片，這些都和硬體相關，未來也會為台灣電子業帶來巨大商機。不僅元宇宙需要硬體裝置配合，AI平台也需搭配新型態硬體設備，特別是機器人。
亞馬遜9月底發布居家陪伴的輔助機器人Astro，是以轉輪方式在居家環境移動，本身可以透過鏡頭識別前方場景，也可作為居家安全監控或長者照顧之用。早在幾年前，亞馬遜就推出非常成功的智慧音箱Echo，搭配Alexa數位助理。這次亞馬遜發表的Astro，可說是Alexa升級版，也就是一個可以到處走動的個人語音助理，但它最大的價值不是回答一般日常問題，而是作為一個機器人保全。
缺工導致越來越多機器人取代傳統人工
機器人（或者是自動化輔助工具）正逐漸變成我們生活中越來越重要的組成，主因為缺乏勞工，比如台灣現在老年化問題嚴重，卻很難聘請到合格看護。在歐美工廠中，由於全球供應鏈斷鏈，再加上COVID-19，以致人手不足，從工廠工人、卡車司機到量販店零售人員，因此不得不用更多機器人來取代傳統人工。
現在歐美工廠生產線，自動化比例不斷提高，使用各式各樣機器人手臂。不僅工廠生產線需要自動化機器人的協助，連亞馬遜物流倉庫也需要。亞馬遜的倉庫規模超大，通常等於好幾個足球場，人從一端走到另一端可能要20分鐘，因此大量依賴機器人運送工具。
除了在工廠工作的員工以外，白領員工也逐漸被機器人取代。舉例來說，你現在打電話到銀行去，所聽到和你的對話往往不是真人，而是智慧語音機器人，他們有簡單的AI功能，能夠處理8成以上的客戶需求。
自駕車協助送餐和宅配
美國現在大約有3、4百萬勞工不願再回去上班，因此一些企業必須付出額外成本才請得到員工，間接帶動營業的壓力，這些都加速機器人的快速應用。
產品出廠也少不了機器人，因為美國現在卡車司機嚴重不足，當然現在還沒有無人駕駛卡車，但一般自駕車技術已經成熟，開始做一些比較不是那麼粗重的工作，例如送餐及宅配，美國亞馬遜和中國京東都是例子。例如，美國已經有餐廳用無人機來外送比薩，因為不重，又快又方便，而且不會塞車。另外，美國和中國很多餐廳也都有用機器人在店內趴趴走，把餐送到你面前。
另外一個值得注意的趨勢是，由於司機嚴重不足，所以現在自駕車的發展越來越普及。英特爾預計明年將推旗下自駕車部門Mobileye上市，這是英特爾於2017年購併的公司，目前估值已高達500億美元。除此之外，歐美現在也積極開發無人貨運船，挪威已經成功，未來不管是路上走的、海上行的、天上飛的，通通都是無人駕駛。
但機器人也有產生一些問題，主要就是未來關於價值判斷的事情也可能會由機器人決定。現在有一些銀行招募新人的時候用機器人來評鑑履歷表，挑選值得面試的對象。6月時，亞馬遜有位司機前一天被表揚、隔天卻被解雇，這些都是運算法下所產生的問題。
國外現在已經有人用AI開發出來模擬披頭四（Beatles）的風格，創作出和原作者味道幾乎一樣的歌曲。也許3年後你再看這個專欄，文章作者是老總元宇宙分身Dr. Change，而內容是由機器人所代筆，到時候請不要太訝異。
本文經藍濤亞洲黃齊元總裁同意授權登載
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